Si se está mudando a los EE. UU. y planea continuar su educación superior o se pregunta sobre el sistema escolar de sus hijos, aquí le presentamos algunos datos esenciales y una guía rápida para comenzar.

Cómo comparar las escuelas de los Estados Unidos con su país natal o de origen

Al elegir una escuela para sus hijos, primero elija una de las tres opciones principales: puede enviar a su hijo a una escuela pública o privada, o educarlo en casa.

Puede tener una idea del nivel de educación en los Estados Unidos comparado con el de su país de origen si usa el marco de evaluación PISA, un estudio global por la Organización para el Desarrollo y la Cooperación Económica (Organisation for Economic Co-operation and Development, OECD). Al usar esta herramienta, puede averiguar cómo le va a los EE. UU. en muchas áreas, incluido el rendimiento de los estudiantes en ciencias y matemáticas, o el tamaño de la brecha de rendimiento entre niños y niñas. Una buena noticia es que, en comparación con otros países, las escuelas públicas de los EE. UU. tienen un puntaje especialmente alto en brindar a los estudiantes inmigrantes las mismas oportunidades educativas que los estudiantes locales.

Muchas de las principales ciudades y suburbios tienen escuelas internacionales, como la International High School of San Francisco en San Francisco, la Washington International School en Washington, D.C., el Lycée Français de Chicago en Chicago y la Dwight School en la ciudad de Nueva York. Estas escuelas ofrecen un plan de estudios multilingüe y permiten a los estudiantes tomar programas de Bachillerato Internacional (IB), un conjunto riguroso de clases que requieren que los estudiantes investiguen y escriban artículos de nivel universitario. Esos cursos de nivel universitario son similares a las clases de Colocación Avanzada (AP) populares en las escuelas estadounidenses, sin embargo, obtener un diploma IB puede ayudar a los estudiantes a postularse a universidades internacionales, ya que los puntajes de las pruebas AP no son aceptados universalmente fuera de los EE. UU.

En general, la educación en los Estados Unidos comienza alrededor de los cinco o seis años de edad con jardín de infantes y transcurre durante 12 años consecutivos, divididos en primaria, secundaria y preparatoria. El año escolar comienza alrededor de finales de agosto o principios de septiembre, hasta finales de mayo o principios de junio. Las fechas exactas pueden diferir según los estados y las escuelas individuales.

Cómo comparar las escuelas de los Estados Unidos con su país natal o de origen:

De acuerdo con las clasificaciones de las mejores escuelas secundarias de los Estados Unidos de News' 2019, Massachusetts ocupa el primer lugar, con la mitad de sus escuelas en el top 25% de las clasificaciones de escuelas secundarias. Maryland ocupa el segundo lugar, seguido de California, Connecticut, New Jersey, y Florida.

Educación superior

Hay más de 4500 instituciones públicas y privadas acreditadas que ofrecen educación superior en los EE. UU., según el Departamento de estado de los EE. UU. Estos colegios y universidades ofrecen cursos sobre una variedad de temas, desde artes hasta ciencias físicas e ingeniería. A lo largo de cuatro años, los estudiantes toman una combinación del curso "básico" relacionado con la base de su título, así como los cursos "principales" relacionados con su área específica de estudio. Un aspecto único del estudio en las universidades estadounidenses es la capacidad de tomar una serie de cursos electivos en otras áreas, sin importar qué tan relacionado esté con su título principal. Esto permitirá a los estudiantes combinar sus intereses y obtener una educación personalizada.

Los colegios comunitarios son otra opción de educación superior. Proporcionan a los estudiantes capacitación ocupacional para ciertos trabajos, u ofrecen programas de grado asociado de dos años, que luego pueden continuar con un título universitario en otro lugar.

Hay docenas de clasificaciones universitarias disponibles, pero la mejor manera de identificar su institución ideal es mirar los programas, la ubicación, los paquetes de ayuda financiera y el tamaño que coinciden con sus preferencias. Los sitios web como Cappex y Niche le permiten realizar búsquedas focalizadas para universidades según el lugar donde quiera ir y cuánto quiera pagar, al igual que varias otras métricas muy valiosas.

Universidades y colegios por región

La región noreste tiene la mayor concentración de escuelas altamente selectivas en el país, desde pequeñas universidades de artes como Amherst y Middlebury, escuelas de la Ivy League con historia como Dartmouth y Yale, y grandes universidades de investigación como Boston University (privada) y la Universidad de New Hampshire (pública). Las ciudades de Boston y Nueva York cada una contiene universidades de mucho prestigio (Harvard; Columbia), al igual que una selección de excelentes universidades públicas (UMass Boston; City University de Nueva York) que atraen a estudiantes tanto locales como internacionales.

El Sur tiene algunas de las mejores universidades públicas de investigación del país, como la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, el Colegio de Charleston en Carolina del Sur y la Universidad de Georgia Tech en Atlanta. Si estás interesado en un entorno más rural y en una población estudiantil más pequeña, Davidson College en Carolina del Norte y Sewanee, también conocida como La Universidad del Sur, en Tennessee, son excelentes opciones.

El Medio Oeste también está dominado por grandes universidades públicas de investigación, con varios estados que cuentan con sistemas estatales excepcionales. Las universidades de Michigan, Wisconsin, Illinois, y Missouri todas sobresalen en diferentes materias, incluyendo ingeniería, periodismo y negocios. También hay una colección diversa de pequeñas universidades de artes como Carleton College en Minnesota, Grinnell College en Iowa, y Kenyon College en Ohio.

El oeste tiene una colección masiva de universidades y colegios de todos los tamaños. Stanford y Berkeley en California del norte son dos de las más reconocidas, pero el sistema universitario público de California se encuentra entre los más fuertes del país y tiene una gran población de estudiantes internacionales. La Universidad de Washington en Seattle, la Universidad de Arizona en Tucson, y la Universidad de Texas son todas instituciones selectivas en las principales ciudades, lo que las convierte en opciones populares para aquellos que vienen del extranjero. Las universidades de Claremont en el sur de California—Claremont McKenna, Pomona, Harvey Mudd, Pitzer, y los Scripps, solo para mujeres, son una colección de excepcionales universidades de artes. Colorado College en Colorado Springs, CO, Rice University en Houston, TX, y Whitman College en Walla Walla, WA también son excelentes opciones para aquellos que buscan tener una experiencia en una universidad pequeña.

¿Cuál es el costo de la educación escolar?

Las escuelas públicas para los niños son gratis. Las escuelas privadas exigen una matrícula, en promedio alrededor de $10,000 al año.

Las escuelas privadas en algunas ciudades tienden a ser significativamente más caras que otras. En la ciudad de Nueva York, por ejemplo, la matrícula promedio es $12,453 por año para la escuela primaria privada y $23,828 por año para la escuela secundaria. En Boston, la matrícula promedio para la escuela secundaria es $29,824, mientras que en Miami es $15,530.

Las universidades no son gratuitas, y pueden costar hasta $30,000 por semestre o $60,000 al año en algunas instituciones privadas. Las tasas de matrícula en las universidades públicas, que son fundadas y subsidiadas por los estados, casi siempre son sustancialmente más bajas que las requeridas por las escuelas privadas.

Según la universidad, los estudiantes internacionales también pueden incurrir en tarifas adicionales. Las tarifas de estudiantes internacionales pueden variar desde $180 por año en Columbia hasta $1500 por año en Penn State University. Muchas universidades estatales también cobran mucho más por aquellas que viven fuera de las fronteras estatales, lo que por supuesto incluye a los estudiantes internacionales. Por ejemplo, los gastos de UCLA en California son solo un poco inferiores a $17,000 por año para residentes estatales, mientras los estudiantes de otros estados desembolsarán casi el doble de eso para asistir.

Su calendario

Los futuros estudiantes internacionales a menudo subestiman la cantidad de tiempo requerido para postularse a una universidad en los Estados Unidos. Los plazos para presentar su solicitud pueden ser hasta 10 meses antes de la fecha de inicio prevista. Es por eso que la mayoría de las personas comienzan su investigación y comienzan a preparar su solicitud aproximadamente un año y medio antes del comienzo del período escolar.

Del mismo modo, encontrar una escuela para sus hijos puede llevar mucho tiempo. Este es un resumen de lo que debe hacer para prepararse para su mudanza.